Détartrage : pourquoi, comment, et tous les combien ?

01Ce que la brosse ne peut pas enlever

La plaque dentaire est un film presque invisible, fait de bactéries, qui se reconstitue après chaque brossage. L'Assurance Maladie (2025) la désigne comme la principale responsable des maladies des gencives. Tant qu'elle reste molle, une brosse bien menée la retire. Les ennuis commencent dans les zones oubliées : entre les dents, au collet, c'est-à-dire là où la dent sort de la gencive.

Là, la plaque se minéralise et se transforme en tartre, un dépôt dur, souvent jaunâtre, solidement accroché à la dent. À partir de ce moment, ni la brosse ni le fil ne l'enlèvent : il faut un instrument. Au fauteuil, je le trouve très souvent sur la face intérieure des incisives du bas.

02Pourquoi le tartre abîme les gencives

Le tartre est rugueux : la plaque s'y accroche encore plus facilement, plaquée contre la gencive. Celle-ci s'irrite, rougit, gonfle et saigne au brossage. C'est la gingivite, qui fait rarement mal au début et passe donc souvent inaperçue. À ce stade, selon l'Assurance Maladie (2025), la maladie reste réversible.

Si rien n'est fait, l'inflammation descend vers le ligament et l'os qui maintiennent la dent : on parle de parodontite. La gencive se décolle, des poches se creusent, la dent finit par bouger. D'après l'Assurance Maladie (2025), ces maladies des gencives pèsent pour 30 à 40 % dans les causes d'extraction ou de perte de dents.

03Au fauteuil, comment se passe un détartrage ?

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   Un coup d'œil d'abord

   J'examine les dents et les gencives pour localiser les dépôts et repérer une gencive irritée.

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   L'appareil à ultrasons

   Sa pointe vibre très vite sous un jet d'eau et fait éclater le tartre. Vous entendez un petit sifflement et sentez l'eau couler.

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   Les recoins

   Quelques passages à la main, avec de fines curettes, terminent les zones difficiles d'accès.

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   Le lissage final

   Une pâte de polissage rend la surface lisse : la plaque y adhère moins facilement les semaines suivantes.

L'Assurance Maladie (2026) décrit un soin fait aux ultrasons, en une séance la plupart du temps. Si vos dents sont très sensibles, signalez-le : une anesthésie locale de la zone est possible. Les jours suivants, une petite sensibilité au froid peut se faire sentir, et une gencive qui était irritée saigne parfois encore un peu. Privée de tartre, elle dégonfle progressivement, à condition de continuer à la brosser doucement.

04Quand le tartre est descendu sous la gencive

Il arrive que le tartre ait glissé sous le bord de la gencive et creusé une poche autour de la racine. Le détartrage habituel n'y suffit plus. On passe alors au surfaçage, que décrit l'Assurance Maladie (2026) : un nettoyage minutieux des racines, sous la gencive, souvent sous anesthésie locale et en plusieurs séances si besoin. Lorsque l'atteinte est plus avancée, une chirurgie de la gencive permet d'atteindre et d'assainir les zones profondes.

Je pratique ces soins des gencives au cabinet. Leur remboursement diffère de celui du détartrage : en dehors du diabète, l'Assurance Maladie ne prend en charge que le détartrage et les radiographies, et un devis écrit précède les autres soins (2026). La page gencives les présente en détail.

05Une fois par an, ou plus souvent ?

L'UFSBD (Union française pour la santé bucco-dentaire) fixe un minimum : une visite chez le dentiste au moins une fois par an, avec un suivi plus ou moins rapproché selon votre risque de caries et de maladie des gencives. Elle note aussi qu'enlever le tartre régulièrement limite les problèmes de gencives. Concrètement, certaines bouches restent propres d'une année sur l'autre ; d'autres se recouvrent de tartre en quelques mois. Le tabac, le diabète ou une parodontite déjà soignée invitent à resserrer le rythme.

• FauxAvec le bon dentifrice, le tartre finit par partir.

  Aucun dentifrice ne dissout un tartre déjà formé. Le dentifrice et la brosse retirent la plaque avant qu'elle ne durcisse ; ensuite, seul un instrument peut le décoller.

• FauxLe détartrage use l'émail.

  Les ultrasons font éclater le dépôt posé sur la dent ; ils ne retirent pas d'émail. Une sensibilité au froid peut suivre quelques jours.

• FauxAprès un détartrage, on évite de brosser la zone qui saigne.

  Au contraire : un brossage doux aide la gencive à dégonfler, et le saignement diminue à mesure que l'inflammation recule.

• VraiLa Sécurité sociale prend en charge une partie du détartrage.

  Oui, à hauteur de 60 % de son tarif conventionnel.

06Le détartrage est-il remboursé ?

Votre complémentaire santé peut prendre en charge le reste, selon votre contrat. Le cabinet est conventionné et accepte la carte Vitale : le détartrage y est pris en charge au tarif conventionnel. Le prochain créneau se réserve en ligne, depuis la page rendez-vous.